Jon Oliva’s Pain

Diegenen die wat bekender zijn in de wereld van metal zullen de naam Savatage wel eens gehoord hebben. De band is echter al jaren niet meer actief. Er zijn echter veel projecten gestart die wel connecties hebben met Savatage. Zo ook Jon Oliva’s Pain. Jon Oliva, een van de belangrijkere bandleden van Savatage, heeft met Jon Oliva’s Pain eigenlijk het geluid van Savatage redelijk doorgevoerd. Zo zijn hier en daar zelfs riffs gebruikt uit oude Savatage tijden op vorige albums. Het album Festival komt bijna uit, er komt een Greatest Hits-album voor Savatage uit en meer. Kortom, het is een goed moment om even met Jon Oliva zelf te praten.

Het album Festival is nog niet zo lang geleden afgerond. Het proces voor dit album was een stuk langer dan het bij andere albums is gegaan. “Voor dit album is er heel veel geschreven tijdens het touren. De klank is anders en het is een stuk duisterder. Normaal werk ik met een heleboel pre-productie, maar ditmaal is daar maar weinig gebruik van gemaakt. Tijdens al het touren is er simpelweg heel veel tijd over. Een reis tussen Tilburg in Nederland en Frankfurt, om maar wat te noemen, duurt al snel 8 á 9 uur. We zijn dus wel bezig geweest achterin de bus met gitaren en oude, obscure keyboards.” Jon Oliva heeft er van genoten bij Festival flink bezig te zijn geweest met de gitaar en met de rare keyboards. “Ik heb heel veel van de gitaren ingespeeld op het album. Zeker al het akoestische en nog een deel van het elektrische – naast natuurlijk de vocalen en de keyboards zoals altijd. Daar kan ik echt van genieten.” Het is een heel contrast met het vorige album Global Warming wat toch wel vrij experimenteel was. Festival is wat dat betreft dus een beetje terug naar de basis van Jon Oliva’s muzikale werk. ” Ik hou er altijd van om een thema te hebben bij mijn albums. Festival is gebaseerd op een nachtmerrie die ik had. Daarin kwam een duister festival voor. Zoals er bij Europese festivals kraampjes zijn met allerlei merchandise, zo waren er in deze nachtmerrie kraampjes met martelwerktuigen. Ook de figuur op de voorkant van het album komt uit deze nachtmerrie. Ik vind dit het beste JOP album tot nu toe en het komt tevens in de top 5 met Savatage albums meegeteld.“

Intussen zijn er ook nog genoeg plannen voor de toekomst. Over een paar maanden komt er een korte tour naar Zuid-Amerika en speelt Jon Oliva’s Pain nog op een boat cruise. Iets wat de band nog nooit eerder heeft gedaan en dus ook interessant moeten zijn. In de zomer staat de band op een aantal festivals, waaronder bijvoorbeeld het Graspop festival, waar de band in 2009 ook al stond. “Dat was heel speciaal. We zijn uitgenodigd door het festival om terug te komen, omdat het zo’n succes was. Deze keer zullen we ook op het hoofdpodium staan in plaats van in de tent.” De band is daar dus niet voor niets heel trots op, ook omdat het maar zelden gebeurt bij een festival als Graspop dat bands twee jaar achter elkaar komen. Daarna komt echter in het begin van de herfst een echt belangrijke tour in Europa voor Jon Oliva’s Pain. Eigenlijk zou deze in Maart al komen, maar de voorbereidingen waren nog niet klaar. Er zal namelijk een dvd worden opgenomen tijdens een show, namelijk in de show in de 013 in Tilburg. “Dat dit in de 013 in Nederland zal gebeuren is eigenlijk vanwege twee redenen. De eerste is dat de 013 een ideale plek is. Het is perfect voor het filmen, het is de juiste grootte, het licht is goed en het geluid is goed. Er was maar één andere echte kanshebber en dat was een plek in Athene in Griekenland, maar die is dan helaas dicht en dus geen optie meer. Bovendien is het materiaal daar ook van minder hoog niveau. De andere reden is dat ik een zwakke plek in mijn hart heb voor Nederland. Ik heb veel vrienden leren kennen in Nederland en de fans zijn er absoluut geweldig. Er zullen voor de show een paar verrassingen zijn. Verwacht in ieder geval een Savatage-medley en wat obscuurder werk van Savatage, naast wat bekender werk. Er zal ongeveer 50% JOP-materiaal en 50% Savatage-materiaal gespeeld worden, zoals dat eigenlijk tegenwoordig altijd ongeveer zo is. Dat bevalt mij én de fans prima. ” De DVD zal als het goed is ook vrij snel erna al uitgebracht worden. Jon Oliva hoopt dat het rond Kerstmis of begin 2011 al klaar zou moeten zijn, dus de fans zouden er niet lang op hoeven wachten.

Naast al deze plannen voor het touren is Jon Oliva nog met veel meer bezig. Jon Oliva is al bezig met het volgende album voor Jon Oliva’s Pain, wat een dubbelalbum zal worden. Natuurlijk is er nog niet veel bekend over het geluid en idee, maar het is duidelijk dat het een episch werk zal worden. Ook is er wat activiteit bij het oude Savatage kamp. “Eerst waren er nog ideeën voor een afsluitende tour voor Savatage, maar dat zal er niet meer van komen. De fans verdienen echter nog een soort afsluiting.” Vandaar nu het Greatest Hits album, gevolgd door het uitbrengen van veel oude Savatage albums, met waarschijnlijk hier en daar nog wat nog nooit eerder uitgebracht bonusmateriaal. Op het Still The Orchestra Plays: Greatest Hits Vol. 1 & 2 album zit bovendien een dvd met een show uit vervlogen tijden die nooit eerder is uitgebracht. “Dat is nooit gebeurd vanwege legale redenen. Paul (O’Neill, producer) en ik wilden het al heel lang, maar er waren veel problemen met rechten. Dat is nu allemaal opgelost. Wij hebben nu gewoon alle rechten, dus vandaar dat alle albums weer uitgebracht kunnen worden en dat die dvd het licht kan zien. Het heeft een tijd geduurd, maar het is tijd om verder te gaan. Voor de fans helpt dit om het geheel af te sluiten. We hebben onze best gedaan om de verscheidenheid van Savatage te laten zien op het Greatest Hits. Zo zijn er de favorieten van de fans, de grote epische nummers… Als het goed is, is dit een goede doorsnede.” Tenslotte is Jon Oliva ook nog bezig met wat gastwerk. Zo zingt Jon Oliva op een nummer op de aankomende Avantasia-release. “Het nummer is helemaal in mijn stijl.” Jon Oliva is namelijk ooit met Tobias Sammet gestrand geraakt in Spanje, waar de mannen het erover hadden. Via de drummer van Jon Oliva’s Pain, die dit soort contact regelt is er contact gekomen en materiaal opgestuurd.

Dat Jon Oliva een zwak heeft voor Nederland blijkt wel uit zijn afsluiting. “Bedankt iedereen. Jullie zijn ongelofelijk ondersteunend. Ik hou er van om naar Nederland te komen en kijk er elke keer weer naar uit en zal dat ook de volgende keer zeker doen.”