Hij gaat heel Europa rond: Roskilde Festival in Denemarken, Iceland Airwaves Festival in IJsland, Festival Internacional de Benicàssim in Spanje, Pukkelpop in België en na B-oost, is hij opnieuw in Amsterdam. Four Tet staat twee keer geprogrammeerd op 5 Days Off en het einde is nog lang niet in zicht.
Kieran Hebden houdt niet van plannen en kijkt eigenlijk niet meer dan zes maanden vooruit, maar hij maakt vandaag een uitzondering. ‘Er komt binnenkort een nieuwe plaat en een nieuwe single, maar ook zal ik veel gaan touren met Four Tet. Uiteindelijk zal ik ook zeker weer met een nieuw project gaan komen. Ik houd van veel variatie en doe dit nu eigenlijk al. Ik probeer namelijk wekelijks een ander werkschema te hebben: een week touren met een liveset en daarna een week met een dj-set. Dat houdt het voor mij interessant.’
Draaitafelheld
Zijn werk als dj is vooral geïnspireerd en beïnvloed door James Holden. De populaire dj, producer en labelbaas komt ook uit Londen en leeft ergens tussen de vliegvelden. De manier waarop Holden te werk gaat, is iets waar Kieran veel van geleerd heeft. ‘Veel van mijn nummers worden pas geboren tijden een dj-sets. De sets zijn soms drie tot vier uur en ik kan lekker veel proberen. Ik kan mijn nummers hier echt fine-tunen totdat het een ideaal nummer is geworden.’ Zo deed hij ook bij de single ‘Love Cry’ afkomstig van het nieuwe album ‘There is Love in You’. Het nummer is ontstaan in een club waar hij regelmatig draait. ‘Ik wilde gewoonweg een nummer hebben die zou werken op die avond binnen dat thema. Het doel was om een lekker dansende clubhit te maken – en dat is goed gelukt. Het nummer ‘Love Cry’ was de eerste die ik schreef voor de nieuwe plaat en is ook zeker de meest toegankelijke.’
Hij wordt niet alleen gevraagd voor feesten en partijen, maar als dj krijgt hij ook veel andere aanbieding op zijn bord. Momenteel heeft hij 56 remixes gedaan voor artiesten variërend van Black Sabbath tot Aphex Twin. Maar wat was het leukste? ‘Wat een moeilijk vraag. Het gelukkigst ben ik met het werk voor Thom Yorke en Caribou. Vaak word ik benaderd via het e-mailadres op mijn website, maar soms ook via de platenmaatschappij. Het maken van remixes doe ik vooral tijdens mijn dj-sets. Ik probeer veel nieuwe dingen uit en experimenteer met nieuwe geluiden, wat overigens vaak ook erg leerzaam is voor mijn eigen studiowerk.’
Livesets
Veel korter dan de dj-sets zijn de livesets. Ze zijn meestal rond een uur en hier gebruikt hij een computer, wat samples en een drumcomputer. Er is niet veel nodig. ‘De optredens zijn vooral snap-shots van mijn studiowerk en ik improviseer lekker veel. De nummers blijven zich evalueren en geen enkel optreden zal hetzelfde zijn. Hierdoor wordt het voor het publiek ook veel interessanter. Ik wil het publiek en mijn fans vooral hun gedachten over muziek laten verbreden. Ik maak expres geen gemiddelde muziek en wellicht is daar een groter publiek voor, maar er zijn al genoeg anderen die die behoefte stillen.’
Hoewel veel dance-acts op een podium uitgroeien tot een echte band, wilt Kieran het expres wat minimaler houden. ‘Het zou ook simpelweg niet kunnen. Wanneer ik op het podium een gitaar zou toevoegen, dan zou de structuur geheel anders worden en de melodie ook. Een gitaar is ook beperkter dan een computer, maar vooral is mijn muziek veel te elektronisch om als band te brengen.’
Instrumentaal
Het blijkt dat Uri Geller, Char en Rasto Rastelli er een collega bij hebben gekregen. Veel mensen omschrijven de muziek van Fout Tet namelijk als hypnotiserend. ‘Ik maak en luister graag naar muziek waar je jezelf in kwijt kunt raken. Ik werk hierdoor ook expres met veel herhaling. Omdat mijn muziek compleet instrumentaal is wordt het ook sneller hypnotiserend. Maar ook veel mensen zien het hierdoor als droevig, terwijl het zeker geen donkere muziek is. Maar ik krijg ook genoeg opmerkingen dat het juist optimistische muziek is. Wellicht omdat het instrumentaal is, dat veel mensen het omschrijven als somber. Op mijn nieuwe plaat heb ik gekozen om iets meer met gezang te werken. Dan overigens niet met samples of met gesproken woorden, maar er zullen wat vocale geluiden gemaakt worden. Ik probeer graag op elke plaat iets nieuws uit. Maar echte zang zal waarschijnlijk nooit gebeuren, want ikzelf heb gewoonweg geen mooie zangstem, maar het past ook niet bij Four Tet.’
Mathematics
Toen hij tien jaar geleden stopten met zijn studie Mathematics aan de Universiteit in Engeland, begon het verhaal pas echt. ‘Eigenlijk wist ik altijd al dat ik het niet zou afronden. Het is erg lastig om je te concentreren op de lessen en toetsen en in het weekend naar Londen te vliegen om daar te draaien. Ik besloot te stoppen en naar Londen te verhuizen. Als je me destijds zou vertellen hoe de kaarten momenteel zijn geschud? It would definitely blow my mind. Het is allemaal meer geworden dan ik ooit kon indenken. Ik heb waanzinnige dingen gedaan in geweldige situaties. Ik heb veel landen gezien en word betaald om andere dj’s aan het werk te zien!’
De geboorte van zijn professionele carrière staat gelijk aan die van 5 Days Off en wat gebeurde er verder dat jaar? ‘Ik kan me nog herinneren dat de UK-garagemuziek echt aan het opkomen was. En de Amerikaanse hiphop enorm aan het worden was met Timbaland en Neptunes. Het was een prachtig jaar voor muziek.’
Amsterdam
De muziekstijl van Four Tet komt het beste op zijn plek in, hoe kan het ook anders, Amsterdam. ‘Het is een geweldige stad waar heel de wereld bij elkaar lijkt te komen. Het is een zeer interessante plek voor muziek, veel nieuwe ontwikkelingen vinden er plaats en het publiek is lekker open-minded. Er zijn veel studenten en toeristen en het is allemaal heerlijk experimenteel. Ik kijk ook zeker uit om weer in Amsterdam te mogen spelen. Ik sta twee keer op 5 Days Off geprogrammeerd en dat vind ik helemaal niet erg. Eerst in Paradiso voor een liveset en daarna nog even een dj-set.’
De Engelsman geef ook zeker de voorkeur aan concertzalen of festivaltenten. ‘Ik ben erg blij om op de grote zomerfestivals te mogen spelen. Vroeger kocht ik kaartjes om naar zoveel mogelijk festivals te gaan, maar tegenwoordig word ik betaald om te komen. Het is ongelofelijk. Wel vraag ik graag of ik ergens in een tent kan spleen, mijn muziek is niet echt geschikt voor een groot open terrein met een brandende zon. Maar hier wordt gelukkig altijd rekening mee gehouden. Ik kijk zeker uit naar de komende zomer en al het touren.’
De 33-jarige spreekt vol enthousiasme over zijn verleden en hoewel Four Tet misschien binnenkort op een lager pitje gaat, komt hij ongetwijfeld met iets anders uit een totaal andere hoek. De Engelse toverbal zit vol met inspiratie en weet zich keer op keer te verbeteren.
Dit interview was in opdracht van GlamCult, geplaatst in het 5 Days Off 2010-magazine.
Je kunt geen reactie achterlaten.