Op 3 juli zal in Ede het christelijke festival Peacedog, terugkeren na een afwezigheid van 4 jaar. De Amerikaanse headliner MewithoutYou, inmiddels ruim 10 miljoen keer gedraaid op MySpace, komt speciaal voor het festival naar Nederland. Het belooft een speciale jubileumeditie te worden. Karel Smouter is één van de organisatoren.
Het Peacedog Festival is niet nieuw. Van 2000 tot en met 2006 werd het festival al gehouden. Hoe is dat eigenlijk begonnen?
“Dat is een mooi verhaal, dat begon in januari 2000. Toen ik van platenlabel Sally Forth Records de vraag kreeg, of ik een optreden wilde regelen voor Soapbox. Dat was in Ede, waar ik toen net drie maanden woonde. Ik heb toen dat optreden opgezet, terwijl ik zelf eigenlijk geen ervaring had met het organiseren van shows. Bij dat optreden kwam ik een aantal mensen tegen. Zij liepen met het idee rond om een nieuw muziekfestival te organiseren in Gelderland. Uiteindelijk hebben we dat geprobeerd en in juli 2000 was de eerste editie. We hadden ons vooral gericht op de omgeving van Ede, maar tot onze verbazing kregen we bestellingen uit heel Nederland.”
Het festival werd steeds populairder en er kwamen steeds meer bands en bekende artiesten. Wat was precies de reden voor de stop in 2006?
“Wij hebben als organisatie een christelijke achtergrond. In die tijd dat we begonnen was de christelijke muziek gescheiden van de niet-christelijke muziek. Beide soorten bands waren heel erg goed, maar voor christelijke was het veel moeilijker. Om een brug tussen die twee werelden te bouwen hebben we Peacedog opgericht. Eerst waren het bands uit mijn eigen netwerk en in een later stadium met was dat aantal bands uit mijn netwerk ongeveer 50 procent. De bands kwamen met elkaar in contact en dat leidde soms tot samenwerking. We merkten dat het probleem waarmee we begonnen, de twee verschillende muziekscènes, steeds meer aan het oplossen was.”
Waar merkte je dat aan?
Bijvoorbeeld aan de Goudvishal in Arnhem, die zeiden pertinent dat ze geen christelijke bands programmeerden. Totdat er in 2005 elke maand een christelijke band speelde. We kregen in 2005-2006 het gevoel we eigenlijk niet meer zo nodig waren. Dat we ons doel eigenlijk bereikt hadden.“
Waarom de keuze om dit jaar weer een festival te organiseren?
“Eigenlijk omdat het weer begon te jeuken! In principe is dit een eenmalige comeback. Maar we hebben wel gezegd, stel dat er een volle zaal staat, dan sluiten we het niet uit om door te gaan. Maar dan moeten wel andere mensen het gaan doen. Toen we begonnen waren we 16 à 17 jaar oud. Nu hebben we andere verantwoordelijkheden en prioriteiten. We zijn wel bereid om als oude lullen op de achtergrond onze kennis over te dragen.”
Hoe gaat het nu met de kaartverkoop?
“Het gaat boven verwachting goed. Er zijn nu ook een hele hoop dingen makkelijker dan dat ze vroeger waren. Betaling was bijvoorbeeld één van de dingen die vroeger lastig was. Voor het eerste festival lieten we mensen telefonisch reserveren. Toen had ik thuis een antwoordapparaat geïnstalleerd en moest ik al die mensen persoonlijk gaan terugbellen om de betaling te regelen. Maar dat geldt ook voor de promotie. Met de mogelijkheden van sociale media, zoals netwerken als Facebook en Twitter, gaat het nu rond als een lopend vuurtje.”
Wordt er nog extra uitgepakt omdat het festival zijn 10-jarig jubileum viert?
“We gaan zeker uitpakken. Dat wil zeggen, het doen waar we goed in zijn. Dat is nieuwe bands ontdekken en die presenteren. Er zijn talloze bands geweest die nu meedraaien in het Nederlandse clubcircuit, die hun debuut gemaakt hebben op Peacedog. We willen graag ook die bands opnieuw boeken voor het festival. Bijvoorbeeld een band als The Spirit That Guides Us.”
Hoe heb je de Amerikaanse headliner MewithoutYou zover gekregen dat ze speciaal naar Nederland komen?
“Aan Peacedog hebben we nooit professioneel gewerkt. We hebben er geen euro aan verdiend en dat willen we ook niet. We hebben altijd op vriendschapbasis gewerkt. De bands boeken we niet via het management, maar altijd direct via de band. Ik ben bevriend met de band en afgelopen najaar in Amerika en toen ik bij ze langs geweest. Ik heb toen met ze gepraat en ze bereid gevonden om op te komen treden op Peacedog.”
Wat verwacht je van de dag?
“Ik verwacht een onwijs gezellig dag met veel verschillende mensen en bands. En als het een beetje meezit speelt het Nederlands elftal de kwartfinale die dag. Die we dan gaan uitzenden op een groot scherm. Bij een vorige editie gebeurde dat ook en moesten we tegen Denemarken. Die verloren we toen ha ha. Maar gelukkig speelde daarna een band met vrij heftig, emotionele muziek. Dus daar konden we toen mooi onze frustraties in kwijt!”
Door: Ricardo Jupijn
Je kunt geen reactie achterlaten.