Raven – Walk Through Fire

Het is alweer 28 jaar geleden dat Raven zijn eerste album uitbracht. En nu komen de 'kings of athletic rock', zoals ze zichzelf noemen, met een nieuw album. De band van de twee broers Gallagher heeft in zijn beginjaren al veel verschillende bezettingen gehad, maar Joe Hasselvander vergezelt de broers nu al sinds 1988 op de drums. Bij een ongeluk in 2001 zijn de benen van gitarist Mark Gallagher verpulverd en terwijl hij revalideerde, heeft de band een tijdelijke stop moeten inlassen. Walk Through Fire is het twaalfde studioalbum, maar is tegelijk het eerste album na de pauze van bijna vijf jaar.

Als je Walk Through Fire aanzet, zou je bijna vergeten dat deze band al zo lang bij elkaar is. Je verwacht een geoliede machine, bandleden die perfect op elkaar zijn ingespeeld en interessante, verrassende muziek maken door al die jaren ervaring. Helaas gaat dit in het geval van Raven niet op. De band haalt het niveau vergelijkbaar met dat van een beginnende heavy metalband en speelt niet meer dan aardig. Er zit weinig afwisseling tussen de nummers, die stuk voor stuk vrij simpel in elkaar zitten. Ook de bonustrack 'The King', wat een live opname is, valt tegen.

Wat biedt deze plaat dan wel? Het antwoord op deze vraag wordt perfect door de band zelf omschreven in het nummer 'Attitude'. Met een stoere grommende stem wordt er gezongen: "I've got my attitude right in your face!". Deze attitude straalt van alle nummers af en kan op verschillende manieren overkomen. Liefhebbers zullen het stoer en echt rock 'n roll noemen, maar het neigt ook naar misplaatste arrogantie. Aan energie en enthousiasme is er op Walk Through Fire geen gebrek en veel nummers hebben een catchy refrein, wat makkelijk kan worden meegezongen.

De band laat trots weten zowel Metallica als Anthrax in hun voorprogramma te hebben gehad. Het niveau van de bands die ooit hun voorprogramma waren, zullen ze op deze wijze nooit halen. Het wordt tijd dat Raven niet langer teert deze en andere grote namen die wellicht ooit door hun muziek zijn beïnvloed. De mannen hebben ongetwijfeld een liefde voor muziek en de energie in hun nummers zal live vast en zeker op het publiek worden overgebracht. Dit maakt Raven een goede heavy metalband, niet minder, maar ook zeker niet meer.

Score: