Skyforger – Kurbads

Muziek is voor veel bands een middel om verhalen mee te vertellen. Een van die bands is Skyforger, een band uit Letland die folk al sinds 1995 mixt met black metal. Waar op vorige platen, zoals Latviešu Strēlnieki (eerste wereldoorlog) en Kauja Pie Saule (middeleeuwen), het verleden centraal stond, is het nu tijd voor iets anders. De laatste plaat was de akoestische folkplaat Zobena Dziesma uit 2003 en van daaruit was de stap naar folklore en mythe niet zo groot natuurlijk. De nieuwe plaat is getiteld naar het verhaal dat deze verteld over de held Kurbads

Het kleine Baltische land is hard op zoek naar haar begraven verleden en men houd zich al zo’n anderhalve eeuw bezig hiermee. De verhalen van de held Kurbads vertellen veel over het verleden, de gebruiken en het geloof. De verhalen zijn van hetzelfde belang voor de cultuur als Koning Arthur, de Kalevala en Cuchulain voor die van hen. Waar de band voorheen vrij ouderwets klonk met een rauw hakkend geluid, heeft de band zichzelf in zeven jaar heruitgevonden. ‘Raganas Lasts’ laat een vol geluid horen dat zwaar en lomp klinkt, maar ook soepel en vooral heftig.

De folkinvloeden, zoals we horen op ‘Keves Dels’, zijn natuurlijk vrij uniek, gezien er niet echt veel folk metal uit deze hoek van de wereld komt (Metsatöll is er een van). De koekiemonster vocalen op ‘Tav A Dela Pagalma’ zijn wel een beetje raar, maar snoeihard en scheurend knalt vervolgens ‘Velnukavejs’ er tegenaan. Net wanneer de gitaren hun eerste impact voorbij zijn knallen er doedelzakken en fluiten tegenaan en zo behoud men de intensiteit. Dat is eigenlijk te zeggen van de hele plaat, waar vooral het samenspel van de folkinstrumenten met het gitaarwerk enorm goed samengaat. Het geluid van Skyforger, de metalkant, doet erg aan Bathory denken met wat oude thrash ertegenaan dat samen met die folk kant toch voor een uniek geluid zorgt.

Het is absoluut geen verrassing dat Metal Blade deze band getekend heeft en ze wellicht de kans gaat bieden om groot te worden. De mannen werken er al jaren keihard aan met een ongewone formule, maar wellicht dat dit ze in staat stelt om Kurbads de aandacht te geven die de plaat verdient.

Score: