Kele – The Boxer

Met Intimacy maakte het Britse Bloc Party in 2008 hun meest elektronische plaat tot nu toe. Dat de ambities van frontman Kelechuwku Okereke verder rijken dan het indie geluid van zijn band is al langer bekend. Met The Boxer zet hij onder zijn roepnaam Kele de eerste stap naar een volwaardige solocarrière. Of fans van de groep uit Essex hier blij mee kunnen en zullen zijn is de vraag.

Kele gaat na twee jaar verder waar Intimacy stopte. The Boxer is volledig opgebouwd uit elektronica. Beduidend minder hoekig en nog veel meer neigend naar popmuziek. Ondanks dat de muzikant de afgelopen twee jaar onder andere heeft leren kickboxen en naar eigen zeggen pas echt volwassen is geworden, spreekt dat niet direct uit deze plaat. Op het tweede nummer ‘On the Lam’ takelt hij zijn stem onherkenbaar toe. De wat kinderlijke sound die hier door geproduceerd wordt is lastig serieus te nemen. Single ‘Tenderoni’ leunt gelukkig wel op Kele’s herkenbare geluid. Ware het niet dat ook dit nummer een duidelijke manco heeft: het klinkt gewoon heel erg als de zoveelste elektro-indie band.

Pas tijdens het werken aan dit album heeft hij leren om te gaan met een drumcomputer. Het is bewonderenswaardig dat ook deze instrumenten en melodieën allemaal zelf zijn ingespeeld en bedacht. Het plezier spat er bovendien vanaf, Kele voelt zich met vlagen duidelijk de koning te rijk met alle mogelijkheden die het alleen werken hem biedt. Een nummer als ‘Everything You Wanted’ had ook op het laatste Bloc Party album gepast en is bovendien een van de meest catchy liedjes. Het album leunt hier mee een beetje teveel op twee gedachten. Blijven bij het herkenbare geluid, of gaan voor elektronische jams met een veelvoud aan vervormingen en gekke deuntjes? The Boxer is zeker geen slecht werk maar klinkt met vlagen irritant, iets meer scherpe randjes hadden niet misstaan.

Score: