The Ministers

Pas kwam op dvd de film The Ministers uit. De hoes doet meteen denken aan een Boondock Saints achtig epos met geweld, gerechtigheid en geloof. Kruisafbeeldingen sieren de hoes en de naam Harvey Keitel komt nogal prominent naar voren. De film is er niet in geslaagd de bioscopen te halen in ons eigen land, maar ook in de Verenigde Staten was het geen enorm succes op het witte doek. Valt er nog wat te redden aan deze film? Met toch niet de minste namen kan het toch niet zo'n allround flop zijn zou je denken.

De gebruikers van IMDB zijn tamelijk onverbiddelijk over de film. Regisseur Frank Reyes staat bekend vanwege zijn films tjokvol actie en spanning, maar zonder veel diepgang. Kortom, wat dat betreft hoef je niet heel veel te verwachten. De openingsscene is nog veelbelovend. De jonge Celeste wacht met haar moeder op pa, die door zijn partner Bruno (Keitel) afgezet wordt. Wanneer het gezin voor de verjaardag van Celeste de hoek om draait, komt uit de hoek van de camera plots een hand met geweer tevoorschijn en als een donderslag bij heldere hemel wordt vader neergeknalt. De moordenaar duwt het meisje een religieuze folder in de hand en loopt weg. Een x-aantal jaar zien we Celeste (Florencia Lozano) terug als diender en partner van dezelfde Bruno. Dan vinden er plots moorden plaats op een aantal huisjesmelkers die vrijkomen jaren nadat ze om verzekeringsgeld op te strijken hun panden in de fik gestoken hebben. Daarnaast vallen ook in het drugsmillieu een hoop doden en overal vinden we de religieuze foldertjes terug.

Tijdens de gestichtte brand kwamen de ouders van Perfecto en Dante Mendoza (John Leguizamo, beiden) om en niet veel later schiet een agent hun derde broer neer. Langzaam ontvouwt het totale drama zich in de film, waar eigenlijk al veel te snel bepaalde ontknopingen plaatsvinden en een beetje met een sisser aflopen. Het verhaal is redelijk standaard, maar op de een of andere manier bekent de film veel te snel kleur waardoor de grote ontknoping op het einde eigenlijk niks meer voorstelt. Waar het mooie aan een misdaadfilm vaak de losse eindjes en de what if's zijn, is The Ministers vanaf minuut één bezig om alles op te helderen, waardoor de film langzaamaan een objectieve vertelling wordt. Keitel en Lozano spelen allebei behoorlijk matig, met dialogen die vaak werkelijk nergens op slaan. De geloofwaardigheid is minimaal dus. Leguizamo speelt een dubbelrol en welliswaar een tweeling, maar slaagt er eigenlijk geen moment in om de twee echt als gescheiden karakters weer te geven. Speciale aandacht mag nog even gaan naar Wanda de Jesus die schittert met het totaal falen ook maar een seconde overtuigend te zijn als politiecommissaris. Erg jammer allemaal dus.

Nog veel teleurstellender is de setting van de film, de hele context zo je wilt, waar het verhaal zich in nestelt. Religieuze overtuigingen, Puerto Ricanen en ander zuidelijk spul... Eigenlijk speelt het allemaal geen enkele rol in het verhaal en het lijken de slingers die het kale kerstboompje wat op moeten leuken. Het faalt jammerlijk, want waar een filma als Boondock Saints zijn kracht juist lijkt te halen uit het samenspel met de context, lijkt het hier totaal hol. Dus waarom zou je nou toch deze film gaan kijken? Omdat ondanks alles een lekkere B-film zo nu en dan helemaal niet vervelend is. Als je in staat bent om verstand op nul met een drankje een film te gaan kijken met toch een mysterie en redelijk wat actie, dan is deze film prima in orde. Ga je letten op de kleine dingen, vergeet het maar dan.

Score: