Eels @ Tivoli Oudegracht, Utrecht

Aan de vooravond van Lowlands lijkt het rustig bij Tivoli, zo even voordat de deuren opengaan. Schijn bedriegt echter. De show van Mark Oliver Everett, alias ‘E’ is uitverkocht. De fans druppelen van heinde en verre stilaan binnen voor een avondje onvervalste zwartgalligheid. De echte Eels kenners onder ons weten dat een concert van Eels niet vergelijkbaar is met een luisterbeurt van van zijn cd’s. De muziek van ‘E’ moet je beleven zegt  menigeen, die moet je voelen. Eels is een van die mensen bij wie de muziek op nummer één staat. Hij is er naar eigen zeggen mee getrouwd en daar mogen we deze avond weer eens getuige van zijn tijdens het eerste optreden van de Europese tour.

Alice Gold

We starten de show met Alice Gold in het voorprogramma, een blond jong dametje en het equivalent van een stoere rock chick in spe. Ze begeleid zichzelf op de elektrische gitaar, wat op zichzelf staand een goede combi kan zijn. Vanavond lijkt echter het tegendeel waar te zijn. De muziek van Gold is niet meteen het soort dat thuishoort in een voorprogramma van Eels. Daarvoor klinkt miss. Gold iets te populair en te schreeuwerig, zonder al teveel nuance. Ze ziet er absoluut uit alsof ze de X-factor zou kunnen hebben, maar niet bij het publiek van vanavond.

Rond tien voor half tien mogen we ‘the man himself’ dan eindelijk verwelkomen. Gekleed in een witte overall, bandana, zwarte zonnebril en altijd weer imposante baard betreed hij het podium. In de minuten die volgen speelt ‘E’ de eerste drie nummers solo, waarbij hij meteen zijn ziel bloot legt aan het vooralsnog redelijk tamme publiek. De toon lijkt gezet, of toch niet?

Dan betreden de overige vier bebaarde bandleden het podium en alle registers worden opengetrokken. De lichten gaan aan en wat volgt is een mooie mix van rock-’n-roll, blues en de meer ingetogen nummers. Het is een wervelende show, maar het zijn toch vooral ook de meer verstilde nummers, zoals ‘ In My Dreams’ en ‘ That Look You Gave That Guy’ waarmee Mark Oliver nog steeds de harten van het enthousiaster geworden publiek weet te veroveren.

‘E’ heeft er duidelijk zin in deze avond. ‘E’ wil rocken, covers zingen, swingen, simpel gezegd ‘het dak eraf spelen’. En dat is wat hij doet! Tegelijkertijd verliest hij daarbij de muzikale nuances ook niet uit het oog en imponeert hij daarnaast met enkele nieuwe pareltjes van het net verschenen ‘Tomorrow Morning’. Ondanks de afwezigheid van de welbekende favorieten van zijn debuutalbum, weet ‘E’ vanavond ruimschoots te overtuigen. Deze eerste en allerminst deprimerende Europese show belooft veel goeds voor de rest van de tour en zal meer dan een enkeling naar Paradiso doen togen, waar hij eind van deze maand nog twee optredens zal verzorgen.

Setlist:

• Grace Kelly Blues
• 3 Speed
• End Times
• Prizefighter
• She Said Yeah [The Rolling Stones]
• Gone Man
• Summer In The City [The Lovin' Spoonful]
• Tremendous Dynamite
• In My Dreams
• In My Younger Days
• Paradise Blues
• Jungle Telegraph
• My Beloved Monster
• Spectacular Girl
• Fresh Blood
• Dog Faced Boy
• That Look You Gave That Guy
• Souljacker Pt.I
• ‘Knuckles song’
• Mr. E’s Beautiful Blues
• I Like Birds
• Summertime [Gershwin - in Billy Stewart version]
• Looking Up

Encore:

• I’m Going to Stop Pretending That I Didn’t Break Your Heart
• That’s Not Her Way
• A Magic World

Fotografie: Daniël De Borger